體育播報3月13日宣 據《體壇周報》記者馬德興援引沙特方面的消息，沙特隊將于3月16日在利雅得集中，備戰與國足的18強賽。

在1月份結束海灣杯之后，沙特隊主帥勒納爾與助手一起奔波于各個(gè)賽場(chǎng)、全面考察球員在聯(lián)賽中的表現。針對眾多沙特國腳無(wú)法在俱樂(lè )部獲得更多出場(chǎng)時(shí)間的現實(shí)，教練組則是針對那些獲得較多出場(chǎng)時(shí)間的球員進(jìn)行重點(diǎn)考察。

為了給沙特隊多一天備戰時(shí)間，沙特頂級聯(lián)賽3月15日戰罷第25輪，之后所有球員3月16日飛抵利雅得集中并連夜展開(kāi)第一堂訓練課。換而言之，沙特隊在主場(chǎng)迎戰中國隊之前，前后就只有4堂訓練課。如果再加上效力于海外的球員，等人員全部到齊后再展開(kāi)完整的訓練課時(shí)間，可能也就只有2堂、最多3堂訓練課。

相較而言，中國隊在3月3日就集中啟程前往迪拜展開(kāi)拉練，即便是上海兩支隊伍中的國腳隨隊完成亞冠精英聯(lián)賽賽事任務(wù)歸隊，也有至少六堂課的時(shí)間進(jìn)行合練。因此從備戰時(shí)間來(lái)看，國足還是更長(cháng)。至于效果，則只能是最終的比賽結束之后才能予以評判。

沙特隊本屆世預賽18強賽之前幾個(gè)主場(chǎng)都安排在吉達，而這一次改成利雅得進(jìn)行，據沙特方面人士透露，這主要是出于縮短行程的考慮。本月沙特隊是先主后客，在3月20日打完和中國隊比賽后，沙特隊將連夜從利雅得出發(fā)，乘包機直接飛往日本。如果主場(chǎng)仍定在吉達，意味著(zhù)需要多飛一個(gè)半小時(shí)。在權衡后，沙特隊決定將對陣中國隊的主場(chǎng)放在利雅得。