5屆全明星，一次最佳陣容第三陣，一次最佳防守陣容第二陣，在NBA征戰11個(gè)賽季的控衛約翰·沃爾正式宣布退役。

作為2010年的狀元秀，沃爾曾一度是NBA賽場(chǎng)最閃耀的球星之一。但在他離開(kāi)的這一刻，有人不禁發(fā)問(wèn)：為什么2010年就進(jìn)入NBA的他，到現在只打了11個(gè)賽季？

這也是讓沃爾不解和難以釋?xiě)训牡胤?。在他看?lái)，自己仍然是有能力打NBA的球員，他依舊能夠掌控節奏、引領(lǐng)年輕人、并用自己的方式為職業(yè)生涯畫(huà)上更加完美的句號。但現實(shí)是，即將35歲的沃爾，已經(jīng)為那通NBA球隊打來(lái)的電話(huà)等待了整整兩年，最終也還是沒(méi)能等到。

“籃球不會(huì )陪伴你一輩子?！蔽譅柦邮懿稍L(fǎng)說(shuō)，“我知道自己還有很多能量，我覺(jué)得我還能幫上一支球隊。但同時(shí)，聯(lián)盟不會(huì )為你停下腳步?！?/p>

于是北京時(shí)間8月20日，沃爾在社交媒體上正式宣布退役。但他不會(huì )真正離開(kāi)籃球，而是將加入新賽季NBA的轉播方之一亞馬遜平臺，擔任NBA的轉播嘉賓。雖然這份工作無(wú)法和在場(chǎng)上完成一個(gè)360度上籃或送出一次背后妙傳相比，但球迷們可以借此看到沃爾的籃球智慧。

“如果你從沒(méi)有坐下來(lái)跟我聊過(guò)，你可能不了解我有多熱愛(ài)籃球，也不知道我的籃球智商是什么級別。從高中到大學(xué)，從NBA到WNBA，無(wú)論男女，我基本能說(shuō)出這個(gè)國家最好的球員都是誰(shuí)?！蔽譅柋硎?。

初入聯(lián)盟時(shí)，沃爾就像一道閃電，他屬于那一代最具運動(dòng)天賦的控衛，既能用傳球撕開(kāi)防線(xiàn)，也能憑借驚人的爆發(fā)力突破沖擊籃筐。在奇才的9個(gè)賽季，沃爾場(chǎng)均得到19分9.2助攻4.3籃板。他以5282次助攻和976次搶斷排名隊史第一，總得分10879分位列隊史第四，高于奇才隊的象征韋斯·昂塞爾德。

“我一直希望一人一城，從沒(méi)想過(guò)換隊?！蔽譅栒f(shuō)。但在2020年，傷病改變了他的生涯軌跡，沃爾最終被交易到火箭?！安贿^(guò)我不后悔，我付出了110%的努力，攻防兩端都拼盡全力。有時(shí)候我太固執了，明知道帶傷不該上場(chǎng)，還是硬打。因為我最喜歡的球員是艾弗森，那就是我的心態(tài)，只要你的胳膊腿沒(méi)骨折，只要你還能上場(chǎng)，就一定全力以赴?！?/p>

2017年，沃爾入選最佳陣容第三陣，并與奇才簽下一份4年1.7億美元的大合同。但在那之后，傷病襲來(lái)，他的單賽季出場(chǎng)數再未超過(guò)41場(chǎng)，還曾經(jīng)錯過(guò)兩個(gè)完整的賽季——第一次是跟腱撕裂，第二次是火箭選擇培養年輕人而讓他待在家中。在那段低谷期，沃爾還痛失自己的母親弗朗西斯·普利。雖然擁有大量的財富，但沃爾的精神卻無(wú)法得到治愈。

“最讓我難受的是，很多人會(huì )覺(jué)得，‘他已經(jīng)拿到錢(qián)了，這輩子無(wú)憂(yōu)了，他根本不在乎打不打球?！?，我寧愿放棄所有錢(qián)換回健康，換回自己不遭遇那些傷病。我不是為了錢(qián)打籃球，是因為熱愛(ài)打球。”生涯總薪水超過(guò)3億美元的沃爾說(shuō)，“我渴望的是回到球場(chǎng)，而不是坐在場(chǎng)邊數鈔票，那些鈔票對我沒(méi)有意義。”

沃爾的NBA生涯最后一站是在快艇。2022-23賽季，他出戰了34場(chǎng)比賽，還回到華盛頓首都一號球館完成了“告別戰”。那一夜，他情緒奔涌，甚至沒(méi)敢看致敬視頻，但卻用連拿6分點(diǎn)燃了全場(chǎng)，并大喊：“這依然是我的城市！”球迷的回應讓沃爾動(dòng)容，他甚至在暫停時(shí)走錯了板凳席?！澳且豢?，我仿佛又穿回了奇才球衣?！蔽譅栃χ?zhù)說(shuō)。

沃爾和奇才球迷之間的感情濃烈而真摯，他帶領(lǐng)這支球隊打出了自1997年更名奇才以來(lái)最輝煌的階段：4次季后賽之旅、3次贏(yíng)得系列賽。他仍希望有一天自己的2號球衣能懸掛在奇才主場(chǎng)上空，與昂塞爾德、埃爾文·海耶斯、厄爾·門(mén)羅、格斯·約翰遜以及菲爾·切尼爾的球衣并列。

“我堅信自己的球衣配得上退役。”沃爾說(shuō)，“我不會(huì )說(shuō)自己是隊史最佳，因為我沒(méi)能做到一些前輩做到的事。但我帶給這座城市的東西，以及球迷們把我當成自己人的那份感情，我覺(jué)得這些足夠讓我的球衣退役。我唯一的遺憾是沒(méi)能帶隊闖進(jìn)分區決賽、沒(méi)能奪冠。如果我的球衣最終沒(méi)被退役，我相信球迷們會(huì )很失望?！?/p>

經(jīng)歷過(guò)NBA的高峰與低谷，沃爾相信自己能在新身份中完成華麗轉身。新賽季亞馬遜將轉播67場(chǎng)常規賽、NBA杯賽和部分季后賽。沃爾從沒(méi)想過(guò)自己會(huì )這么快轉型為評論員。今年1月，他曾解說(shuō)發(fā)展聯(lián)盟的比賽，隨后又在NBA TV有過(guò)亮相。

如今，他加入了亞馬遜的豪華評論員陣容：諾維茨基、納什、韋德、格里芬、哈斯勒姆和坎迪斯·帕克都在這里?！拔业男那榇_實(shí)有些復雜。但我會(huì )像打籃球時(shí)那樣，把全部精力投入到新的工作中。希望這一次，我能擁有一段很長(cháng)很長(cháng)的生涯。我認為這一定會(huì )非常精彩?！蔽譅柋硎?。

（文/柴夫）